De vraag “wanneer komt de eerste 6G-telefoon?” duikt op zodra een persbericht een 6G-doorbraak claimt. Het korte antwoord is nuchter: niet voor 2030. Het lange antwoord, waar we hier op ingaan, vertelt waarom dat zo is en welke fabrikanten de positie hebben om als eerste op de markt te komen.

De tijdlijn van handsets volgt de standaard

6G-smartphones kunnen pas worden gebouwd nadat er een commerciële chipset is. Een chipset vereist een gefinaliseerde 6G-standaard, en die komt er pas met 3GPP Release 21, verwacht in 2028–2029. Tussen standaardisatie en eerste massaproductie zit historisch zo’n 12 tot 18 maanden, wat 2030 als realistisch eerste-handset-jaar oplevert.

Bekijk onze volledige 6G-tijdlijn voor de bredere context van standaardisatie en netwerkuitrol.

Wie levert de chipsets?

Drie grote spelers domineren de mobile-chipset-markt en hebben publiek toegezegd 6G te ondersteunen:

  • Qualcomm investeert via het Snapdragon-platform en heeft sub-terahertz prototypes laten zien.
  • MediaTek focust op massamarkt-chipsets en zal naar verwachting kort na Qualcomm volgen, vergelijkbaar met de 5G-cyclus.
  • Samsung Exynos ontwikkelt eigen 6G-radio’s voor Samsung Galaxy-telefoons en heeft een eigen 140 GHz testopstelling getoond (zie onze post over de Samsung-doorbraak).

Apple ontwerpt sinds enkele jaren zijn eigen modems en zal de overstap naar 6G waarschijnlijk gebruiken om alle modem-componenten in eigen huis te brengen. De eerste 6G-iPhone wordt niet voor 2031 verwacht. Meer over de positionering van deze bedrijven op de 6G-bedrijven-pagina.

Waarom je huidige telefoon geen 6G krijgt

6G vereist nieuwe radio-hardware. De sub-terahertz frequentiebanden (boven 100 GHz) waar de hogere snelheden vandaan komen, vragen om antennes en versterkers die simpelweg niet in bestaande smartphones zitten. Een software-update naar 6G is niet mogelijk. Een nieuw toestel is dus de enige route.

Voor de gemiddelde gebruiker is dat geen acuut probleem: 5G-netwerken blijven nog jaren naast 6G draaien, en 6G-dekking zal initieel beperkt zijn tot stedelijke kerngebieden.

Wat te verwachten van de eerste lichting

Op basis van eerdere generatieovergangen zijn dit redelijke verwachtingen voor de eerste 6G-handsets (2030–2031):

  • Prijs: een premium van 200–500 euro boven vergelijkbare 5G-toestellen, vergelijkbaar met de 5G-premium in 2019–2020.
  • Batterijduur: aanvankelijk slechter dan 5G, vanwege energie-intensievere radio’s. Verbetert binnen 2–3 generaties.
  • Dekking: alleen in grote steden, en zelfs daar afhankelijk van waar de operator sub-THz heeft uitgerold.
  • Snelheid: lab-claims van 1 Tbps zien consumenten niet — verwacht 1–10 Gbps in de praktijk. Meer hierover in onze 6G-snelheid-pagina.

En de operators?

KPN, VodafoneZiggo en Odido hebben alle drie 6G-onderzoek lopen, maar nog geen commerciële plannen aangekondigd. Een 6G-abonnement is voor consumenten nog niet beschikbaar, en zal dat tot eind-2030 / begin-2031 ook niet zijn.

Tot die tijd zien we eerder de tussenstap 5G-Advanced (soms aangeduid als 5.5G) opkomen, met sommige features die later in 6G terugkomen: betere AI-integratie, eerste sensing-functies en verbeterde latency.

Conclusie

De eerste 6G-telefoon is geen kwestie van 2027 of 2028, ondanks marketing-claims die anders suggereren. 2030 is de realistische start, met grootschalige beschikbaarheid pas in 2032–2033. Voor wie nu een telefoon koopt: een goede 5G-handset gaat ruim voldoende doen tot 6G werkelijk beschikbaar is in jouw regio.