Correctie: Een eerdere versie van dit artikel stelde dat Samsung 1 Tbps had bereikt in een laboratoriumtest. Dit is onjuist. Samsung heeft 1 Tbps nooit gedemonstreerd, het is hun gepubliceerde ambitie voor wat 6G in 2030 zou moeten kunnen. Dit artikel is herschreven om de werkelijke testresultaten correct weer te geven.

Samsung Electronics heeft samen met de University of California Santa Barbara een belangrijk prototype gedemonstreerd voor 6G-technologie: een sub-terahertz draadloze verbinding die op 140 GHz een datasnelheid van circa 6,2 Gbps haalt over een afstand van 15 meter. Dat is een serieuze prestatie, maar een ander verhaal dan de “1 Tbps” die in veel berichten verschijnt.

Wat Samsung daadwerkelijk demonstreerde

De demonstratie vond plaats in 2021 en is gedocumenteerd via Samsung’s eigen nieuwskanaal. Onderzoekers gebruikten een experimentele terahertz-zender en -ontvanger die opereren in het 140 GHz-frequentieband, het sub-terahertz spectrum dat wordt gezien als een van de meest veelbelovende banden voor 6G.

De gemeten resultaten:

  • ~6,2 Gbps over 15 meter op 140 GHz
  • Later verbeterd naar ~12 Gbps over 30 meter
  • En ~2,3 Gbps over 120 meter

Ter vergelijking: de snelste 5G-verbindingen halen in ideale omstandigheden enkele Gbps. Een draadloze sub-THz-link van meerdere Gbps over tientallen meters is dus een aanzienlijke doorbraak voor dit frequentiegebied.

Officiële bron: Samsung Electronics en UC Santa Barbara demonstreren 6G terahertz-prototype

Waar komt die “1 Tbps” dan vandaan?

De 1 Tbps is Samsung’s gepubliceerde visie voor wat 6G tegen 2030 zou moeten kunnen bieden als pieksnelheid, niet een behaald testresultaat. Samsung heeft dit doel opgenomen in hun 6G white papers en roadmaps als ambitieuze lat voor de standaard. Dat is een zinvol streefcijfer, maar een fundamenteel ander gegeven dan een gemeten laboratoriumresultaat.

Het onderscheid is belangrijk: van een prototype dat 6 Gbps haalt op korte afstand naar een commercieel netwerk dat 1 Tbps levert, is nog een traject van jaren aan engineering, standaardisatie en infrastructuur.

Belang voor 6G

Ondanks de correctie blijft de demonstratie indrukwekkend. Sub-terahertz communicatie kampt met serieuze fysieke uitdagingen: signalen in dit frequentiegebied worden sterk geabsorbeerd door de atmosfeer en worden geblokkeerd door obstakels. Dat Samsung en UCSB meerdere Gbps over tientallen meters kunnen overbrengen, bewijst dat sub-THz bruikbaar is voor draadloze verbindingen met hoge datasnelheden.

Terahertz-communicatie is een van de sleuteltechnologieën voor 6G. De enorme hoeveelheid beschikbaar spectrum in dit bereik maakt de extreem hoge snelheden mogelijk die nodig zijn voor toepassingen als holografische communicatie en real-time digital twins. Samsung werkt aan oplossingen zoals geavanceerde beamforming en Reconfigurable Intelligent Surfaces (RIS) om het beperkte bereik te compenseren.

Concurrentie

Samsung is niet het enige bedrijf dat onderzoek doet naar terahertz-communicatie. Nokia Bell Labs, Ericsson Research en het Japanse NTT DOCOMO doen vergelijkbaar onderzoek. De competitie tussen deze 6G-bedrijven versnelt de technologische vooruitgang.

De commerciële implementatie van terahertz-communicatie in daadwerkelijke 6G-netwerken wordt verwacht rond 2030, wanneer de eerste commerciële 6G-netwerken gelanceerd worden.